Mon frère et moi cherchions un cadeau de Noël pour nos parents. Nous décidions
d'aller faire un tour au centre commerciale espérant trouver LE cadeau parfait
pour notre mère.

Ce morpion m'agaçait, il était toujours dans mes pattes, il n'arrêtait pas de me
poser des questions stupides, insignifiantes, indignes de la part d'un garçon de
neuf ans. Sa conversation tournait principalement autour de je ne sais quels
personnages de jeux de rôles. Si je me souviens bien, lorsque j'avais neuf ans,
j'étais beaucoup plus malin. Mes questions étaient pertinentes et elles étaient
la fierté de ma mère quand j'étendais ma culture par le biais de celles-ci. Ses
questions n'étaient pas stupides en elle-même, mais quand il en posait une, il
n'attendait pas la réponse et en reposait une autre. Toujours. Ca ne manquait
jamais, si bien que mon frère posait un torrent de questions qui demeuraient
sans réponses. Je gardais mon calme, montrant quand même quelques signes de
lassitudes, hochais nerveusement la tête mais il continuait. En plus, dès que je
sortais, je devais l'emmener avec moi pour ne pas le laisser seul. Moi, à neuf
ans, il m'arrivait de rester seul. Je me débrouillais très bien.sans l'aide de
personne.

Nous allions donc au centre commercial, main dans la main car cet emmerdeur
était capable de se foutre sous une voiture si on ne lui tenait pas la main.
J'allumai une cigarette, persuadé qu'il sortirait avec sa voix mielleuse "
Oh ! , Ne fume pas, maman n'aime pas, écrase la s'il te plaît ". Mais il ne
broncha pas. Pas un mot. Nous passâmes devant un marchand de crêpes.

"_  Je peux en avoir une s'il te plaît ?

_Hors de question ! T'as vu le prix de ces fichues crêpes ! "

Et le débat était clos, nous poursuivions notre chemin silencieusement.

Nous arrivâmes au centre commercial. Les portes s'ouvrirent automatiquement
devant nous et, tels des rois, le vigile nous gratifia d'un grand sourire. Je
l'ai regardé d'un air méprisant car je détestais les larbins de son espèce : ce
mec nous souriait alors qu'il rêvait de nous envoyer chier.

" _Où allons-nous ?

_ A la librairie, on s'occupe du cadeau de papa et après on trouvera un cadeau
pour maman "

Nous prîmes les Escalators en direction du troisième étage, l'étage de la
librairie. Mon frère se jeta comme un demeuré sur des bandes dessinées idiotes
tandis que je sillonnais les rayons à la recherche d'un ouvrage susceptible
d'intéresser le vieux. J'arpentais les couloirs ténébreux des ouvrages
politiques. Cadeau facile, mon père passe sa vie à dans ces foutus bouquins. Il
les adore. J'en trouvai un rapidement, a vrai dire, rien à foutre du cadeau du
vieux. En plus, c'est l'intention qui compte, la maxime que je préfère dans ces
occasions.

Je traînais dans le rayon des littératures étrangères, étant un grand fan de
Fante, Bukowsky. Je remarquais qu'il n'y avait de la place que pour des
Dostoïevsky, des Jim Harrisson, des Barbara Pim et cette salope d'Agatha
Cristie. Au moins une étagère pour eux alors que Fante occupait une petite place
délaissée : seulement trois de ses romans. Je partis à contrecoeur à la recherche
du morveux.

Je retournais au rayon des bandes dessinées. Personne, trois gamins abruti par
des Tintin ou des conneries de ce genre. Il avait disparu. Envolé. Quel
emmerdeur, quel chieur. Infoutu de m'attendre dix minutes alors que je faisais
le sale boulot. Tant pis pour lui, qu'il se démerde tout seul, ça lui apprendra
à disparaître comme ça.

Je fis la queue pendant trois plombes avant qu'une vielle toute décrépie
derrière son comptoir imitation chêne me prenne le livre, regarde son prix
demande son sale fric et m'empaquette-le tout dans un gros sac violet.

Toujours pas de Fabrice, il devait être au rayon jouet. J'aurais dû y aller moi
aussi car je ne lui avais rien acheté. Je jetai un coup d'oeil autour de moi,
pour m'assurer qu'il n'était pas dans les parages et prit l'Escalator dans le
sens inverse en direction de la sortie, je voulais fumer une cigarette au
soleil.

Alors que je déambulais dans le magasin à la recherche de la sortie et de mon
frère (si vous remarquez bien, tous les gosses s'envolent dans les centres
commerciaux et la sortie est toujours introuvable), une voix qui quelques
minutes avant vantait les mérites de quelques sacs de couchages prononça mon
nom. On demandait Roland Stracci, la voix expliquait qu'il fallait que je me
pointe à l'accueil IMMEDIATEMENT. J'adressais un très large sourire au vendeur
de ceinture et lui demanda où se trouvai l'accueil. Le vendeur fut consterné de
ma bêtise car à ma gauche se trouvait un plan détaillé du rez de chaussé. Il me
l'indiqua d'un hochement de tête suivi d'un regard hautain et méprisant.

Une fois rendu à l'accueil, je me présentais à un gros lard qui m'indiqua de son
index une porte avec une étiquette blanche où il était marqué " Staff
" " Z'allez ici ".

J'entrais dans une petite salle peu meublée : une table et deux chaises. Mon
frère était assis sur l'une d'entre elles, et en face de lui se trouvait le
parfait sosie du gros black dans Julie Lescaut. Le même. Fabrice pleurnichait,
son visage semblait crispé par la douleur et l'effroi. Moi, ça m'a fait rire,
chacun son tour. Il paraissait complètement ridicule. Que ça lui serve de leçon.

" _Dieu merci ! Vous l'avez trouvé ! " Remercie le monsieur. Ca aurait
été trop beau, mais le gros black se leva : il faisait bien vingt centimètres de
plus que moi. Il me parlait doucement d'une voix grave, m'expliquant que mon
frère avait volé en balançant son index au-dessous de mon nez.

Je fusillais mon frère du regard, je feignais l'étonnement, Volé ? Vous êtes sûr
? VOLE ?

En plus d'être un emmerdeur de première, ce petit salopard n'avait rien trouvé
de mieux que de me mettre mal à l'aise en piquant dans les grands magasins, je
ne fis rien pour dissimuler ma honte. Fabrice pleurnichait de plus belle. Le
vigile m'expliqua qu'il s'agissait d'un acte de vandalisme et j'approuvais tout
en regardant mon frère. Mais en fait, je ne savais pas ce qu'il avait piqué : un
disque ? Un jouet ? Un stylo ? C'est alors que le vigile me montra de ses mains
grasses un exemplaire de " demande à la poussière de John Fante "
J'étais médusé, je le regardais d'un air interrogateur.

" _ C'était ton cadeau de Noël Roland " gémissait -il. Ce gamin était
vraiment extra, une vrai perle, jamais je n'avais douté de son bon coeur, je le
serrais dans mes bras et caressais ses cheveux. Il pleurait dans mon épaule, il
s'excusait, il était désolé. Je le rassurais, non, je ne dirais rien ni à maman,
ni à papa, ce serait notre secret. Le vigile m'attrapa par l'épaule.

"  _Non mais dites donc ! pas étonnant que le gamin soit un voleur avec un
frère INCONSCIENT comme vous.

_ Inconscient ? " Le type me tapait sérieusement sur le nerf. N'avait -il
jamais volé dans sa jeunesse ? Ne voyait-il pas que mon frère avait neuf ans,
l'âge des insouciances, ne pouvait -il pas pardonner ? Cependant j'écoutais
patiemment sa théorie de l'éducation en l'interrompant par des : " Oui,
c'est juste, vous avez raison. "Ou " absolument, je suis tout à fait
d'accord ".

Le mec nous montra à quel point( c'était un mec bien car il n'avait pas appelé
la police, ce qui normalement est le cas ). Je payais le livre, Fabrice fit des
excuses magnifiques et nous pûmes sortir de cet antre. Sur le chemin du retour,
nous avons mangé des crêpes alors que les premiers flocons tombaient sur les
pavés d'un Montmartre, plus grandiose que jamais.